Cuando la Oficina de Estadísticas Laborales recopiló datos sobre los niveles salariales en las 10 ocupaciones más comunes, uno sobresale como un pulgar adolorido: enfermería.
Hay muchos otros trabajos bien pagados y muchos otros trabajos comunes. Pero las enfermeras registradas están solas en un trabajo que está ampliamente disponible y está razonablemente bien remunerado.
Ese salario medio anual de casi 70.000 no es una suma principesca, por supuesto. Pero está muy por encima de la mediana nacional de $ 48,320 y se eleva absolutamente por delante de otros trabajos comunes.
Pero si bien está mejor remunerada, lo que la enfermería tiene en común con otros trabajos comunes es que es ampliamente accesible. Ciertamente necesitas capacitación para ser enfermero, pero en la mayoría de los casos será suficiente un título de enfermería de la universidad. Tienes que ser trabajador y concienzudo, pero no necesitas ser una superestrella académica. Por último, pero no menos importante, no es necesario que te mudes a ningún lugar en particular para encontrar una oportunidad de trabajo como enfermera.
En un momento en el que las oportunidades económicas se han concentrado cada vez más en un puñado de áreas metropolitanas muy caras, los hospitales, las clínicas para pacientes ambulatorios y las escuelas que emplean enfermeras existen prácticamente en todos los centros de población de cualquier tamaño.
La enfermería es una profesión en crecimiento
No solo hay muchas enfermeras ahora, sino que la profesión está preparada para un crecimiento explosivo en el futuro.
Las listas de los medios de comunicación de los “trabajos de más rápido crecimiento” a menudo ignoran la enfermería porque dependen del truco barato de centrarse en los aumentos porcentuales. Y el crecimiento más rápido, en términos porcentuales, tiende a provenir de trabajos que son esencialmente nuevos.
Se espera que el número de técnicos de turbinas eólicas, por ejemplo, se duplique esencialmente en un período de tiempo muy corto. Esto se debe a que la base de instalación de turbinas eólicas ha crecido muy rápidamente en los últimos años y se espera que siga creciendo en los próximos años. Se necesitarán técnicos para trabajar en esas instalaciones y dar servicio a las turbinas existentes.
Pero si bien este es un campo en rápido crecimiento, eso simplemente equivale a una transición de un trabajo extremadamente raro a uno muy raro. Muchos campos de crecimiento más lento, o incluso de reducción, todavía tendrán muchas más vacantes de trabajo.
En cambio, se espera que la enfermería crezca un 16 por ciento, mucho más que el promedio nacional, a partir de una base de empleo que ya es muy alta. Eso la convierte en la profesión número 2 en términos de nuevos puestos de trabajo reales que el Departamento de Trabajo espera que se creen en los próximos 10 años, y las enfermeras están mucho mejor pagadas que los asistentes de salud en el hogar que están en la posición número 1.
La tecnología aumenta la demanda de enfermeras
Justo encima de las enfermeras registradas en la lista de trabajos donde la mayoría de los puestos nuevos estarán disponibles es el de asistentes de cuidado personal. Justo debajo de las enfermeras hay asistentes de salud en el hogar. Los asistentes de enfermería son el número 6, los asistentes médicos son 12, las enfermeras prácticas con licencia son 18 y las secretarias médicas son 20.
Las enfermeras registradas son las más capacitadas y mejor pagadas del grupo, el mejor trabajo para conseguir si puedes. Pero la tendencia general es clara.
Se proyecta que el número de personas mayores en la población aumentará y van a necesitar atención médica, por lo que se espera que se expanda una amplia gama de trabajos de atención médica.
Y mientras los políticos continúan prometiendo a los votantes el regreso de los trabajos de fabricación, los hechos básicos sobre la demanda y la tecnología lo hacen extremadamente improbable. La típica familia de clase media simplemente no usa mucho otro automóvil, otro sofá u otro televisor. A medida que el mundo mejora en la fabricación de cosas, no necesitamos tanta gente trabajando en las fábricas simplemente porque tenemos una necesidad limitada de bienes materiales.
Por el contrario, estamos muy lejos de vivir en un mundo en el que todos están tan saludables como les gustaría estar. A medida que inventamos nuevas y mejores formas de tratar enfermedades, tendemos a querer más tratamientos, y necesitaremos más personas para ayudar a supervisarlos.
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